Каким бы современным не было аппаратное обеспечение компьютера, без целостного программного обеспечения (или при его полном отсутствии) компьютер просто не сможет полноценно работать. Программное обеспечение – это виртуальная (и, кстати, неотъемлемая) часть любого, исправно функционирующего компьютера.

Программы – это своего рода алгоритмы и команды, которые в определённой последовательности выполняет компьютер. Даже при нажатии на клавиатуре какой-нибудь клавиши, компьютер выполняет алгоритм действий: сначала он «распознаёт», какая клавиша была нажата, затем находит команду, соответствующую этой клавише, а потом только выполняет эту команду – например, отображает букву на экране монитора. При современном развитии технического обеспечения, компьютер проделывает этот алгоритм в доли секунды…

Программное обеспечение – это целая совокупность программ, обеспечивающих работу компьютера. Та же программа для хранения паролей, программа для проверки почты или программа для выхода в интернет (браузер) – часть программного обеспечения компьютера.

Можно смело утверждать, что программное обеспечение координирует работу всей операционной системы, ведь, по сути, операционная система сама является частью программного обеспечения компьютера. При неправильном функционировании хотя бы одной программы, отвечающей за работу всей операционной системы, в работе компьютера могут возникнуть неполадки, которые можно будет устранить только переустановив нужную программу.

Логично, что за все действия и процессы, осуществляемые компьютером, отвечает именно программное обеспечение. Современные компьютерные программы настолько большие и сложные в своём написании, что порой легче понять, как работает обнаружитель жучков, чем понять, как работает та или иная программа, не говоря о том, чтобы написать её.

Но нельзя забывать и о важности физической части компьютера – его техническом обеспечении. На механически повреждённом компьютере программы просто не смогут работать, и, можно будет сказать, что компьютер не работает.