Понятие «электронная книга» состоит из двух частей, устройства для чтения электронных текстовых файлов и его содержимого, называемого так же «контентом». В России «электронные книги» чаще всего называют «E-Book», сократив английское словосочетание «Electronic Book».
Сейчас электронные книги можно купить практически на любом бизнес-сайте, продающем электронику. Это безусловно актуальное устройство с каждым днем становится все более популярным, ведь читают в той или иной степени — все, а преимуществ у электронной книги немало. В первую очередь, конечно привлекает портативность устройства. Если толстая книжка в жесткой обложке занимает немало веса, да и весит прилично, то в маленькой и легкой электронной книге можно хранить сотни текстов. Привлекает и функциональность E-Book, на нем можно просматривать не только текстовые файлы, но и изображения, есть опция поиска по тексту. Хотя минусы у электронной книги, конечно, тоже есть. В первую очередь отталкивает немалая цена устройства, которая впоследствии окупается небольшой ценой текстовых файлов, но сразу выложить подобную сумму за «книжку» многим нелегко. К тому же E-Book вещь довольно хрупкая по сравнению с обычной книгой, ее нельзя уронить или через всю комнату другу, хотя бережно относящих к литературе, это не потревожит.
Появились эти устройства не так давно, всего одиннадцать лет назад, в 1998 году. Электронные «читалки» начали выпускать две компании NuvoMedia и Softbook Press, выпустив первые модели Rocket eBook и SoftBook, с монохромным LCD-экранами. Через некоторое время двух первопроходцев купила компания Gemstar, вскоре из-за неверной маркетинговой политики обанкротившаяся .
До 2005 года созданием и производством электронных книг никто не занимался, так как наиболее интересной сферой крупных компаний стали КПК и смартфоны, но появление технологии электронной бумаги (electronic paper), экрана имитирующего настоящую бумагу все изменила. . Если от жидко-кристаллических экранов у читателя очень быстро устают глаза, то электронная бумага удобна тем, что не утомляет глаза, так как отражает свет, как и настоящая бумага. Кроме того эта технология позволила продлить время автономной работы (без подзарядки) E-book. Подробнее о технологии можно узнать на корпоративном сайте компании, которая разработала и вывела электронную бумагу на рынок.
