Если клоны ICQ создаются, значит, это кому-нибудь нужно. Со временем альтернатив популярнейшему интернет-пейджеру становится все больше. Зачем искать что-то иное? Да хотя бы затем, что популярнейший — не значит самый лучший.

Все больше и больше пользователей осваивают альтернативные клиенты, так как они полнее отвечают их требованиям. И это вовсе не стремление выделиться за счет использования «эксклюзивного» софта. Одни стремятся сэкономить трафик, место на винчестере, процессорное время и память, заодно избавившись от баннеров. Другим не хватает каких-то опций, что вынуждает оглядываться по сторонам в поисках нового софта и тратить свое время на эксперименты. Третьим же, наоборот, мешает избыточная функциональность. Не всем пользователям интернет-пейджеров нужна возможность отправить адресату поздравительную открытку, пообщаться в голосовом чате или проверить почтовые ящики на наличие новых писем. А если у кого такие потребности есть, то не лучше ли воспользоваться специальными сервисами и программами?

Итак, если вас чем-то не устраивает привычная ICQ, эта статья может помочь сделать правильный выбор. Но если устраивает — все равно прочтите. Мало кто возвращается к «родной» Асе, попробовав альтернативные клиенты на основе ее протокола. Затягивает, видимо…

Miranda — конструктор для взрослых

Miranda подкупает отсутствием избыточной функциональности. Владельцы слабеньких компьютеров наверняка оценят ее компактность и нетребовательность к ресурсам. Дистрибутив Miranda представляет собой ядро с минимальными возможностями приема-отправки сообщений. Чтобы добавить функции, которых вам не хватает, нужно скачивать дополнительные плагины. Из более чем сотни уже написанных плагинов можно составить отличный набор по своему вкусу и потребностям. Столь большое количество плагинов объясняется не только популярностью этого ICQ-клона, но и открытостью его исходников. Почему я назвала Miranda конструктором — понятно. Но почему для взрослых? По моему мнению, новичкам может показаться сложной задачей подбирать и устанавливать плагины, для этого нужно как минимум знать, что ты хочешь получить от программы. Поэтому совсем «юным» пользователям, возможно, лучше начать с оригинальной ICQ — потом будет с чем сравнивать…

Добавлю еще одну ложку дегтя в бочку меда — некоторые плагины могут конфликтовать между собой, что иногда приводит к нестабильной работе программы. Поэтому ставить новые «навороты» нужно с осторожностью.

Есть еще одна категория пользователей, которая придет в восторг от Miranda — это поклонники клавиатурных команд. Благодаря хоткеям (комбинациям клавиш, отвечающих за выполнение той или иной операции) можно выполнить практически любую операцию без помощи мышки.

При помощи Miranda вы сможете общаться не только с пользователями ICQ, но и со счастливыми обладателями тех IM-клиентов, которые работают по протоколам IRC, AIM, MSN, Yahoo и даже Jabber.

Возможности изменения интерфейса у Miranda достаточно широки. Прежде всего следует упомянуть о backgrounds — фоновых картинках в контакт-листе. Также можно легко изменить шрифт в окнах ввода сообщений и основном окне. А если вас не устроят иконки состояния пользователей, просто импортируйте их из подходящего Windows-ресурса (например, .dll-файла).

Раз уж мы заговорили об интерфейсе, не могу не отметить качественную русификацию. Вообще Miranda выгодно отличается от других клиентов легкостью локализации — нужно только разместить в каталоге программы Language Pack и перезапустить ее. Причем Language Pack представляет собой не бинарный компонент и не отдельную программу, как у ICQ и Odigo, а текстовый файл, где даны соответствия строк пунктам меню и названиям кнопок и окон. Благодаря этому каждый пользователь может сам перевести Miranda на нужный ему язык или изменить предлагаемый русский перевод.

Объем дистрибутива в зависимости о версии составляет от 400 до 725 Кб, но готовьтесь скачать еще пару мегабайтов плагинов. Miranda занимает практически меньше всего памяти из всех нижеперечисленных клиентов — от 7 до 14 Мб в зависимости от установленных плагинов. Почему «практически»… читайте дальше :-).

Ко всему прочему, Miranda распространяется бесплатно. В общем-то, трудно удержаться от скачивания. Сдержать этот порыв может только отсутствие ссылки на сайт клиента, но и это препятствие легко устранимо — miranda-im.org.

Odigo — своя рубашка ближе к телу

Сразу скажу, что Odigo ( http://www.odigo.org) работает по собственному IM-протоколу. Более того, разработчики прилагают все усилия для «переманивания» пользователей ICQ. Из-за этого поддержка ICQ-протокола хоть и введена в виде дополнительного плагина, но изначально не предназначена для удобного пользования. Да, конечно, вы можете принимать и отправлять сообщения, о чем речь. Но большего не требуйте, ведь протокол Odigo намного лучше, короче.

Так считают создатели Odigo. Даже самая первая версия ICQ имеет больше возможностей. Посудите сами: в ICQ-плагине Odigo невозможно обмениваться файлами, работать через HTTP proxy, разослать сообщение нескольким получателям, отправить кого-то в «игнор» или стать «невидимым» самому…

Итак, имеем бесплатно распространяемый дистрибутив весом в 3 Мб, снабженный баннерами, разработчики которого явно действовали по принципу «своя рубашка ближе к телу». Как ICQ-клон Odigo себя не оправдывает, поэтому лучше подыскать иную альтернативу, чем мы с вами и займемся дальше.

Trillian — крррасота!

Прежде всего этот ICQ-клон от компании Cerulean Studios (Рис. 3) понравится любителям красивого интерфейса в сочетании с неплохой функциональностью. Владельцы нескольких UIN’ов наверняка оценят возможность работать с ними непосредственно из одной копии программы.

Немаловажное достоинство этого клиента — поддержка не только ICQ-шного протокола. Иными словами, Trillian создавался как один клиент для многих IM-служб. Причем для каждой службы можно задать и сохранить свои настройки — очень удобная возможность. Соответственно, если вы используете другие IM-протоколы, то эта программа может стать вашим идеальным выбором.

Если вы планируете общаться не только в ICQ-сетях, то стоит скачать и установить Trillian Basic Patch I — http://www.ceruleanstudios.com/trillian-v0.74-patch-b.exe. Походив по сайту, можно наткнуться еще на несколько патчей, которые рекомендуется скачать для стабильной работы. Кстати, как и Miranda, Trillian поддерживает плагины, правда, их количество ограничено парой десятков. Размер инсталляционного файла составляет ни много, ни мало 1202 Кб.

Возможно отправление сообщений сразу нескольким пользователям.

Интерфейс поддается изменениям благодаря скинам, которые можно скачать с сайта программы. Качайте-качайте — стандартный скин оставляет желать лучшего, причем это не только мое мнение. Скины основаны на небезызвестной технологии XML, так что при определенном запасе знаний можно сваять и свою «одежку».

Любителям смайликов скучать уж точно не придется — Trillian умеет преобразовывать в веселые рожицы многие комбинации символов (обходясь при этом без специальных кодов, как многие мессенджеры).

А теперь о грустном . Как показывает практика, у Trillian есть проблемы с отображением русских кодировок в сообщениях из ICQ Lite. Также не очень хорошо налажены функции импорта-экспорта: эта опция применима только к контакт-листу.

Trillian — единственная платная программа в нашем обзоре. Разработчики просят 25 условных единиц за регистрацию. Правда, есть и бесплатная версия с урезанной функциональностью и меньшим количеством настроек. К ней нельзя подключать плагины, да и вообще теряется изначальный смысл — найти лучшую альтернативу ICQ. Лучшим неполноценно-бесплатный Trillian никак не назовешь…

Объем дистрибутива версии Pro 2.013 составляет 5.2 Мб, бесплатной версии 0.74i — 2.47 Мб. Скачать свободно распространяемый Trillian можно с сайта http://www.trillian.cc.